De kracht van Reddit die bijna niemand weet

:Dominantie van Reddit

Reddit is de laatste jaren uitgegroeid tot een van de allerbelangrijkste bronnen van trainingsdata voor grote taalmodellen (LLM’s) zoals ChatGPT, Perplexity, Claude en Grok. Uit recente analyses blijkt dat inhoud van Reddit goed is voor ongeveer 40% van alle referenties die AI-systemen gebruiken in hun gegenereerde antwoorden.

Ter vergelijking: andere platforms zoals YouTube en zelfs Google’s eigen zoekresultaten dragen elk rond de 20–23% bij. Dit betekent dat van alle websites die door AI-modellen worden aangehaald, Reddit veruit bovenaan staat in 2025. Een analyse van Semrush die 150.000 AI-citaties onderzocht, bevestigt dat Reddit met 40,1% de lijst aanvoert, tegenover 26,3% voor Wikipedia.

grafiek ai met platformen met cijfers

Met andere woorden, AI-systemen halen vaker informatie uit Reddit dan uit welke andere enkele website dan ook. Dit illustreert hoe dominant de rol van Reddit-data is geworden in het “kennisvoer” van hedendaagse AI-modellen.

:Hoeveel AI data komt van Reddit?

Het exacte percentage weten we niet precies, omdat bedrijven zoals OpenAI en Google nooit precies vertellen wat er in hun trainingsdata zit. Maar onderzoekers die kijken waar AI-modellen hun informatie vandaan halen, zien één ding heel duidelijk: ongeveer 40% van alle informatie die AI gebruikt, komt in de praktijk uit Reddit.

Dat betekent niet dat 40% van alle trainingsbestanden letterlijk uit Reddit komt, maar wel dat AI’s in hun antwoorden het vaakst leunen op Reddit-gesprekken. Reddit is dus de plek waar AI het meest van leert.

Dit past ook bij wat we zien in de grote datasets die AI-modellen gebruiken.

Reddit is namelijk al jaren een vaste bron in AI-onderzoek:

• OpenAI trainde GPT-2 (2019) op een speciale dataset die gevuld was met webpagina’s die door Reddit-gebruikers waren gedeeld. Alleen pagina’s met minimaal drie upvotes werden meegenomen. Dat zijn miljoenen stukken tekst die mensen zelf nuttig vonden.
• Wikipedia werd toen zelfs bewust weggelaten, omdat dat al in zoveel andere datasets zat.
• Grote open datasets zoals The Pile (825 GB aan tekst) bevatten complete archieven van Reddit-gesprekken.
• Nieuwe modellen zoals LLaMA en andere GPT-achtige systemen worden ook getraind op enorme webbestanden waar Reddit-discussies een flink deel van uitmaken.

:Licentieovereenkomsten met Google en OpenAI

Dat Reddit-data zo waardevol is, zie je meteen terug in de deals die Reddit de afgelopen jaren heeft gesloten. Lange tijd konden bedrijven zoals OpenAI en Google gewoon gratis de hele website uitlezen. Ze haalden miljoenen gesprekken binnen en gebruikten die om hun AI-systemen slimmer te maken, zonder dat Reddit daar iets voor terugkreeg.

Dat veranderde in 2023. Reddit kondigde toen aan dat bedrijven voortaan moesten betalen om toegang te krijgen tot alle data op het platform. Geen gratis scraping meer. Vanaf dat moment besloot Reddit zelf geld te verdienen aan de enorme hoeveelheid menselijke gesprekken die iedere dag op het platform ontstaan.

Kort daarna sloten ze hun eerste grote licentiedeals.

In februari 2024, precies op de dag dat Reddit naar de beurs ging, tekenden ze een megadeal met Google. De waarde? Ongeveer 60 miljoen dollar per jaar. Google krijgt daarmee toegang tot Reddit’s content in real time, zodat AI-systemen zoals Google’s AI mode en Gemini voortdurend kunnen leren van de nieuwste Reddit-gesprekken.

Niet veel later sloot Reddit ook een deal met OpenAI, het bedrijf achter ChatGPT. Die deal wordt geschat op ongeveer 70 miljoen dollar per jaar. Samen zorgden deze twee contracten voor bijna 10 procent van Reddit’s totale omzet in 2024. Reddit-CEO Steve Huffman noemde de samenwerking “gezond”, omdat Reddit eindelijk betaald wordt voor de waarde die de community creëert.

Tegelijkertijd laat Reddit zien dat het de regels serieus neemt. Het platform blokkeert scrapers die zonder toestemming data willen ophalen, en heeft zelfs juridische stappen ondernomen tegen bedrijven die toch proberen Reddit te scrapen. Hierdoor blijft Reddit zelf bepalen wie wél en niet gebruik mag maken van de gesprekken op het platform. Wikipedia doet het echter wel anders. Wikipedia biedt een gratis dataset aan die iedereen mag gebruiken om AI mee te trainen. Reddit kiest juist voor het tegenovergestelde: betaalde licenties. Daarmee geeft Reddit eigenlijk het startschot voor een nieuw tijdperk waarin gebruikerscontent niet zomaar gratis is, maar een waardevolle grondstof is geworden.

Deze deals laten zien hoe belangrijk Reddit-data is geworden voor AI. Google en OpenAI betalen niet voor een extraatje, maar voor iets dat ze niet kunnen missen: toegang tot miljarden posts en reacties die AI helpen om menselijker, actueler en slimmer te worden.

:Niet alles op Reddit is betrouwbaar

De voordelen zijn duidelijk. Je krijgt vaak voorbeelden uit het echte leven, omdat dat nu eenmaal is wat mensen op Reddit delen.

Maar Reddit is ook een plek waar veel onzin rondgaat. Grapjes, sarcasme, ruzies, trollposts en zelfs desinformatie staan er gewoon tussen. AI slurpt alles op, ook de fouten. Als een model een sarcastische post niet herkent als grap, kan dat misgaan.

Een bekend voorbeeld: toen Google’s AI-overzicht een pizzarecept gaf met “een beetje lijm erbij”, omdat dat uit een Reddit-grap kwam. Het model begreep niet dat het een mop was.

voorbeeld fout van ai-overviews afkomstig uit Reddit-data

Daarom moeten AI-modellen natuurlijk heel goed opletten wat ze uit Reddit gebruiken. Ze moeten filters bouwen en modellen extra trainen om te begrijpen wat echt is en wat niet. Reddit is nu eenmaal rauw en ongefilterd, dat is de kracht, maar ook het gevaar.

Een ander punt is dat Reddit-gebruikers niet een perfecte afspiegeling zijn van alle mensen. Sommige groepen zijn veel sterker aanwezig dan anderen. Dat kan leiden tot bias: bepaalde meningen of extreme standpunten kunnen extra vaak voorkomen in de dataset. Als AI dit te letterlijk overneemt, kan het model scheef gaan denken.

Daarom combineren veel LLM’s Reddit-data met andere bronnen zoals Wikipedia of nieuwsartikelen. Zo is er een balans:

echte menselijke gesprekken + feitelijke, gecontroleerde info

:Conclusie

Reddit is in korte tijd uitgegroeid tot een van de belangrijkste bouwstenen voor AI. Waar AI vroeger vooral leerde van boeken en Wikipedia, leert het nu vooral van de stroom aan echte gesprekken die elke dag op Reddit verschijnen. Die gesprekken zijn eerlijk, rommelig, grappig, emotioneel en soms scherp, precies zoals mensen zijn. Daardoor krijgen AI-modellen een veel menselijkere “opleiding”.

Maar dat betekent ook dat AI voorzichtig moet zijn. Reddit is rauw en ongefilterd, dus er zitten ook fouten, grappen en misinformatie tussen. Als AI niet goed oplet, kan het dat zomaar overnemen. Daarom is het belangrijk dat bedrijven zorgvuldig filteren, controleren en bijsturen.

Dat grote spelers zoals Google en OpenAI miljoenen betalen om Reddit-data te mogen gebruiken, zegt eigenlijk alles. Reddit is niet zomaar een website, maar een onmisbare bron geworden voor het trainen van AI. AI profiteert van de kennis, ervaringen en discussies van miljoenen gebruikers. En tegelijk krijgt Reddit meer zichtbaarheid en een nieuw verdienmodel.

Uiteindelijk laat dit zien hoe bijzonder de wisselwerking tussen mens en machine is geworden. Alles wat mensen op Reddit delen, van een simpele grap tot een diep gesprek, kan helpen om AI slimmer te maken. De uitdaging voor de toekomst is om die enorme bron van menselijkheid op een eerlijke en veilige manier te blijven gebruiken. Zodat AI steeds beter wordt, maar de menselijke maat nooit verliest.